Состояние быстро меняющихся социально-экономических и политических обстоятельств современной жизни выдвигает новые требования к образованию. На фоне этих требований особенно заметны проблемы, связанные с изменением содержания и способов организации процесса образования, адекватных новым социокультурным условиям. Обнаружилось несоответствие образования и нарастающего нового содержания культуры. Как следствие, выпускники образовательных учреждений не способны осваивать изменения общества. Содержание образования утратило единство и целостность, стало фрагментарным. Институционализированное образование во многом не удовлетворяет потребностям в ценностных ориентирах. В этом случае системе образования реальную конкуренцию составляет так называемое скрытое содержание образования, источником которого являются средства массовой коммуникации, многообразие субкультур и т. д. Это, как и ряд других факторов, стало причиной отчуждения образования от общества, от государства. Признаком этого отчуждения является то, что ни общество, ни государство не может определить роль образования в собственном развитии, чего нельзя сказать, например, об экономике или политике.