Тед Шур (Ted Schuur) — эколог, специалист по экосистемам, преподает в Университете Северной Аризоны, поч- ти 20 лет руководит полевыми исследованиями в Арктике, ведущий специалист Permafrost Carbon Network, международного объединения ученых, которые обобщают данные последних исследований вечной мерзлоты и климата.
Таяние, происходящее за Северным полярным кругом, может ускорить изменение климата. Вопрос в том, насколько сильно. Вечная мерзлота, или почвенный слой, остающийся мерзлым круглый год, протаивает повсюду в Арктике. Микробы расщепляют останки растений и животных в теплеющей почве, высвобождая углекислый газ и метан в атмосферу. Зона вечной мерзлоты Северного полушария обширна и содержит 1 450 млрд т органического углерода, что почти в два раза превышает содержание углерода в атмосфере Земли. Многочисленные данные измерений точными приборами говорят, что 5–15% этого углерода могут дать утечку в этом столетии. 130–160 млрд т углерода могут попасть в атмосферу и ускорить глобальное потепление. Замедление общего потепления — наилучший способ защиты вечной мерзлоты от подогрева.