Робин Эндрюс (Robin George Andrews) — вулканолог и научный журналист, проживающий в Лондоне. Его новая книга «Супервулканы: что они рассказывают о Земле и других планетах» (Super Volcanoes: What They Reveal about Earth and the Worlds Beyond) выйдет в ноябре 2021 г.
Три новые космические экспедиции призваны возродить исследования давно обделенной вниманием соседки Земли и, возможно, помогут понять, как и почему она стала зловещим близнецом нашей планеты. Самый весомый из имеющихся в нашем распоряжении ключ к разгадке богатой катастрофами истории Венеры — повышенное содержание тяжелой воды в ее атмосфере. Это открытие сделано зондом Pioneer Venus 2, запущенным в 1978 г. в рамках программы NASA Pioneer. Тяжелая вода — это более редкий вариант молекулы H2O, в которой атом обычного водорода заменен дейтерием, то есть атомом водорода, обладающим дополнительным нейтроном. Поскольку она тяжелее обычной воды, ей труднее «выкипеть» в космическое пространство. Предполагают, что избыток тяжелой воды на Венере обусловлен испарением в космос нормальной воды океана, который украшал планету несколько геологических эпох назад. Чтобы понять, что на самом деле произошло с Венерой, нам нужно выяснить, что случилось со всей этой водой.