Мартин Рис (Martin Rees) — астрофизик, с 1995 г. был Королевским астрономом Великобритании. Он служил директором Тринити-колледжа в Кембридже и был президентом Лондонского королевского общества. Рис — автор девяти книг, включая «О будущем: перспективы человечества» (On the Future: Prospects for Humanity, 2018).
В 1835 г. французский философ Огюст Конт утверждал, что никто никогда не узнает, из чего сделаны звезды. «Мы допускаем возможность определить их форму, расстояние до них, их размеры и траектории их движения, — писал он, — в то же время мы никогда не узнаем, как и каким образом выяснить их химический состав или их минералогическое строение и тем более природу любых организованных существ, которые, вероятно, живут на их поверхности»., как и каким образом выяснить их химический состав или их минералогическое строение и тем более природу любых организованных существ, которые, вероятно, живут на их поверхности».