С помощью методов, заимствованных из медицины и экономики, ученые выясняют, как эффективнее всего работать с учащимися, но до школ эти результаты не доходят. Ученые проводят сотни экспериментов, чтобы всесторонне исследовать, как происходит обучение в школах США. Эти работы начались после того, как президент США Джордж Буш — младший подписал известный закон «Ни одного отстающего ребенка», и продолжаются по сей день.
Сегодня с помощью новых технологий и методов анализа данных проведены исследования, которые были невозможны еще десятилетие назад. Новые данные подвергают сомнению широко распространенные идеи, что качество работы учителя нужно оценивать по имеющимся у него дипломам, что многое зависит от размера классного помещения, а ученикам для успешного обучения нужны подробные инструкции.